Ris skinner for klubb og country
Rice fortsetter å imponere denne sesongen, og befester sin plass som et viktig tannhjul på Arsenals midtbane. Hans eksepsjonelle form har gitt ham en plass i Thomas Tuchels siste England-lag, og ble med fire av klubbkameratene hans i det nasjonale oppsettet.
27-åringen har allerede skaffet Premier League-høy fem assist denne sesongen. Ved siden av et Champions League-mål fremhever hans bidrag på 14 opptredener i alle konkurranser hans økende innflytelse i den siste tredjedelen.
Arteta hyller midtbanespillerens «desperate» driv
Arteta uttrykte sin beundring for Rices kontinuerlige utvikling. Spanjolen pekte på midtbanespillerens ønske om å utvide ferdighetene sine som den primære katalysatoren for hans nylige suksess.
«Mentaliteten til å gå ut og vinne fotballkamper og legge et nytt nivå til spillet hans, en annen type trussel og være mye mer uforutsigbar, og vi har jobbet mye med det,» forklarte Arteta. «Han er desperat etter å forbedre hver del av spillet sitt, og vi må gjøre det mens vi opprettholder så mange utrolige ting som han allerede har gjort, men han er på rett vei.»
Arsenal-sjefen beskrev også det taktiske skiftet som har sett at Rice opererer i dypere områder, og insisterte på at stjernespilleren hans ikke har noen begrensninger på banen.
«Jeg tror vi ikke kan begrense hans kvaliteter og kapasiteter,» la han til. «Han kan falle tilbake, han kan komme videre i spillet. Han kan falle tilbake, han kan bære ballen, han kan være utrolig i overgangen. Han kan vinne dueller. Han kan produsere pasninger ved å komme, ved å spille langt, ved å krysse ballen til venstre eller høyre, det spiller ingen rolle. På dødballer (også), har han mye å tilby. Skyteevnen hans er noe som han trenger fra lang rekkevidde til å bruke mer kapasitet til. fortsett å spille fordi det fortsatt er så mye å vinne.»
Kontraktsamtaler og internasjonale unnlatelser
Med Rice angivelig nærme seg en ny kontrakt, forblir Arteta fokusert på den umiddelbare fremtiden i stedet for å projisere midtbanespillerens rolle år nedover linjen.
«Vi har ikke vært så langt ennå,» bemerket Arteta angående langsiktige visjoner. «Selvfølgelig har vi fortsatt mye å gjøre. En periode av en sesong, jeg tror det er nok. Det er andre ting som er en del av rollen hans i laget, som klubben, som jeg tror de kan se for seg med litt mer tid. Men hva hans prestasjon var og innvirkning på laget, jeg tror det må være kortsiktig.»
I mellomtiden tok Arteta opp utelatelsen av Noni Madueke fra Tuchels lag, og berømmet spillerens dedikasjon til tross for det internasjonale tilbakeslaget.
«Jeg overlater det til Thomas,» sa han. «Det var så mange alternativer, han må ta avgjørelser, han har tatt den denne gangen og det er det, jeg overlater det helt til ham. Det han gjorde var at han dro til utlandet og han trente. Det er Noni, og det er tankesettet hans. Han vil bli bedre.»
Tre Lions plikt venter
Rice vil nå koble seg opp med slike som Ben White, Ezri Konsa, Myles Lewis-Skelly og Eberechi Eze i England-leiren.
Etter landskampspausen vil Arsenal se etter å opprettholde sitt hjemlige momentum. Arteta vil håpe at nøkkelpersonellet hans kommer uskadd tilbake, klare til å fortsette sin produktive form mens Gunners presser på for sølvtøy på flere fronter.
