Chelsea-manager Xabi Alonso vil bli tvunget til å revurdere angrepet sitt når han tar sin side til Anfield i kveld for å møte Liverpool i 16-delsfinalen i Carabao Cup.
Årsaken? En potensielt lang periode på sidelinjen for den brasilianske spissen Joao Pedro, som Alonso bekreftet på sin pressekonferanse før kampen.
Joao Pedro tok opp skaden på trening, etter å ha gått glipp av forrige lørdags 2-0 hjemmetap mot Tottenham.
Alonso avslørte at forwarden neppe kommer tilbake før slutten av november tidligst.
Les også: arrestert av Algerie og støttet av Zidane: hvem er Christophe Galtier, som Ballon d’Or viste solidaritet med?
Den spanske treneren sa: «Han (Joao Pedro) lider av en lårskade og blir borte i flere uker. La oss vente og se hvor lenge fraværet hans blir. Vi ønsker ikke å spekulere i det, men han er ikke klar for de kommende kampene.»
Ifølge Alonso vil Joao Pedro «mest sannsynlig» være ute til etter neste måneds landskamppause. Det utelukker ham nok en gang fra Brasil-troppen, etter å ha gått glipp av den siste leiren med en kneskade.
Så hvordan skal Chelsea klare seg uten den tidligere Brighton-mannen? Alonso hevet øyenbrynene mot Tottenham ved å stille med ingen anerkjent spiss og overse Danny Welbeck, som nå presser hardt for å starte mot Liverpool.
Denne kvelden har en følelsesmessig ladning for Alonso. Han løftet Champions League med Liverpool som spiller i 2005, og dette blir hans tredje besøk på Anfield som motstandssjef, etter tap med Bayer Leverkusen i 2024 og Real Madrid forrige sesong.
På spørsmål om hvordan han kan reagere dersom Chelsea finner nettet, sa han: «Jeg vil absolutt feire med all respekt, fordi mitt varme forhold til Liverpool ble etablert da jeg var spiller. Men nå, jeg er i en annen rolle, jeg må støtte laget mitt og kjempe for det.»
