Hvordan kan så lite være nok? Den gang, ikke en sjanse.
Fra midten av 1990-tallet til midten til slutten av 2000-tallet vokste de av oss på min alder opp med en Bundesliga som Bayern München ennå ikke hadde gjort til en familieaffære. Noen ganger så det ut til at tittelen kom ut av hatten. Ett år vant Stuttgart, et annet år gjorde Werder Bremen. I én sesong trodde Hamburg at de var en stor klubb. I 1998 vant til og med Kaiserslautern den, fersk fra opprykk fra andredivisjon. Oppskriften var omtrent den samme hver gang: finn den rette manageren, en eller to spillere klar for en magisk sesong og et par talentfulle ungdommer fra akademiet, og plutselig utfordret du om tittelen. Det var en fantastisk, uforutsigbar liga, men det var ingen reell forskjell i kvalitet. Når den generelle standarden faller og eliten blir tynnslitt, blir overraskelser normen.
Dagens Serie A ligner mer på den ligaen enn vi ønsker å innrømme. På to år har Como gått fra Serie B til Champions League: rykket opp i 2024, endte de på fjerde plass med 71 poeng i 2025/26. Noen vil si at Como har gjort alt riktig. De har rett, men det er nettopp poenget: en klar idé og noen få gode beslutninger kan tette gapet til toppen på en måte dette landet aldri hadde sett før. Ingen ekstraordinære bragder kreves. Fremfor alt, det etablerte hierarkiet er desidert svakere enn det en gang var. Juventus og AC Milan de siste årene er kanskje de tydeligste eksemplene.
Underholdende og uforutsigbart som Serie A er, et lag som endte på niendeplass og ble ubeseiret ligaledere i løpet av en sommer med nesten ingen forsterkninger og ingen publikum sier mer enn bare at Lazio er eksepsjonelle. Det sier noe om ligaen rundt dem. Manageren deres hadde blitt avskrevet, men Lazio dominerer med nesten samme lag. De store klubbene fra fortiden ville ha straffet dem, og de mindre klubbene ville ha funnet måter å motarbeide dem. Nå ser det ut til at du kan vinne ved å unngå feil og ha mot til å forplikte deg til én idé.
I Serie A av disse Bundesliga-årene kunne Lazio sannsynligvis ikke ha satt sammen dette løpet. Gattuso er utvilsomt arkitekten bak Lazios halvmirakel, og det er en fantastisk historie. Men det er også, kanskje fremfor alt, en klinisk rapport om helsen til italiensk fotball.
For Lazio, gratulerer. For ligaen, en diagnose.
