Våren 2016 hadde Spencer Owen en drøm. Det var ikke spesielt forseggjort på den tiden, men ville raskt få et eget liv. Det som var ment å være litt moro – med venner på slep – ettersom den virtuelle verdenen til FIFA-streaming på YouTube ble blandet med det virkelige ekvivalentet med å sparke en ball rundt en bane, forvandlet det seg raskt til røttene til en klubb som nå kan skilte med grener for menn, kvinner og eSport.
Spencer fortalte under åpningen av LiveScore Lounge på Hashtag Uniteds nye hjemmebane MÅL av hvordan en ganske bemerkelsesverdig reise startet: «Opprinnelseskonseptet er egentlig at jeg prøver å finne en måte å få en jobb der jeg kan lage videoer om fotball, men faktisk spille fotball. Fordi jeg har gjort litt på YouTube før, hadde jeg litt av en fanbase, og de, uansett grunn, og jeg fortsatt ikke helt forstår det, ønsket å se meg og vennene mine spille et ganske lavt fotballnivå.
«Det vi da var i stand til å gjøre var å legge til det jeg er god på. I en annen verden ville jeg sannsynligvis ha vært en TV-serieskaper, ikke sant? Jeg er god til å komme opp med formater og ting. Så jeg var i stand til å finne en måte å gjøre kampene interessante og få en god motstander og spille på interessante steder, så folk så det. Og så var det, «kan vi gjøre dette for å skape en klubb og faktisk skape en uvanlig base gjennom denne klubben»?
Året Manchester United ble grunnlagt? 1878. Arsenal spor tilbake til 1886. Hashtag United? 2016. Det føles litt bisarrt å si det høyt. «Jeg tror faktisk ikke det er så uvanlig. Folk sammenligner oss med disse 150 år gamle fotballklubbene, men hvis de ble stiftet i 2016, ville de hatt en tilstedeværelse på internett. De ville ha gjort ting på en annen måte enn det de gjorde da de ble grunnlagt på 1800-tallet. Så det er bare på sin tid.
«Og folk så på oss. Vi fikk litt av en fanbase. Og to år senere ble vi litt eldre og var liksom ikke sikre på hvor lenge vi kunne gjøre det. Og jeg hadde alltid ønsket å komme inn i non-league fordi faren min var involvert i det som fysioterapeut da jeg var barn. Jeg har alltid likt ideen om å faktisk ha en klubb. Så vi tenkte: «ikke-holde på her, og vi kan faktisk være med i en liga, og vi kan faktisk være med her. klubb’.
«Jeg tror det har snøballt fra da av, mange små avgjørelser, ting underveis som har hjulpet oss. Og til slutt endte opp med det som nå er vårt faste hjem her i London. Vi har et veldig sterkt damelag, best i fylket Essex, som spiller i tredje lag. Og et herrelag som har hatt en viss suksess og som nå går inn i et nytt kapittel i fotballverdenen i trinn fire, og prøver å bli en unik fotballklubb igjen i trinn fire. og, antar jeg, når det gjelder klubben, slutter jeg seg til ligasystemet.»
