For Joshua Kimmich førte Bayern Münchens Bundesliga-tur til Augsburg ham rett tilbake til stedet der den siste debatten rundt ham hadde startet. Ni dager tidligere hadde Kimmich levert en desperat uheldig oppvisning i Tysklands 1-0-nederlag mot Hellas i Augsburg.
Etterpå dro den 31 år gamle kapteinen som planlagt som en del av lagomstillingen. Uten ham imponerte hans München-lagkamerater Aleksandar Pavlovic og Tom Bischof på Tysklands midtbane. Fans og forståsegpåere begynte raskt å spørre om Tyskland fortsatt trenger Kimmich.
«Ærlig talt, jeg fulgte ikke med i det hele tatt. Men du merker fortsatt at det var litt på gang,» sa Kimmich da han kom tilbake til Augsburg. Bayern München hadde blitt holdt til uavgjort 2-2 i en kaotisk kamp, og Kimmich, tilbake på sentral midtbane sammen med Pavlovic som vanlig, leverte en anstendig prestasjon.
Med henvisning til sine mange år som fast spiller i Tyskland, slo Kimmich til en tydelig avslappet tone da han ble spurt om debatten: «Jeg har vært involvert nå i elleve år. Jeg vet hvordan virksomheten fungerer. Det eneste jeg kan og må fokusere på er prestasjonene mine. Det er det jeg gjør. Det er det jeg har gjort de siste elleve årene. Det er det jeg alltid har gjort i de siste ti årene. år, har jeg gjort en god jobb med å være blant de beste.»
Max Eberl ryster over «absurde» debatter om Joshua Kimmich
Styremedlem for sport Max Eberl, i mellomtiden, kastet sin støtte bak Kimmich i usikre ordelag. «Jeg fulgte med på at det ble stilt spørsmål ved Joshua Kimmichs egenskaper. Jeg finner det helt absurd,» sa Eberl. «Han er en leder som leder fra fronten. Ja, på en måte er han også ansiktet til et lag som ikke har vært så vellykket i turneringer de siste årene. Men for meg er Joshua Kimmich en fremragende tysk spiller. Vi skal være glade for å ha en slik spiller i våre rekker.»
Kimmich hadde selv ønsket å bli med den tyske troppen etter feilen mot Hellas og gjorde det klart både offentlig og internt. Men Tyskland-trener Jürgen Klopp stod fast og drev til og med opp debattene ytterligere med en fæl bemerkning. «Jeg kan si dette til Jo,» forklarte Klopp: «Jo oftere du spør, jo mindre sannsynlig er det at du får det du vil ha.»
Etter egen regning er ikke Kimmich irritert over Klopps tilnærming og uttalelse. Muligheten for å bli hadde tilsynelatende allerede krysset hans tanker, uavhengig av den dårlige opptredenen mot Hellas, etter den aller første landskampen mot Nederland (1-1). Det var på grunn av skaden på hans lagkamerat i München, Jamal Musiala. Det var egentlig meningen at han skulle bli med troppen hele den internasjonale perioden, men fikk så en muskelfiberrivning i oppvarmingen mot Nederland og måtte ut.
«Etter det tenkte jeg: Jamal var planlagt i begge ukene, kanskje en annen dør vil åpne seg,» forklarte Kimmich. Bortsett fra Finn Dahmen, Nico Schlotterbeck og Serge Gnabry, var det imidlertid bare de tre debutantene Philipp Treu, Yannik Engelhardt og Bambase Conte som var igjen i troppen etter omstillingen i stedet for Kimmich.
