I en merkelig vri på sagaen har Real Madrid vært raske til å distansere seg fra rapportene som knytter dem så sterkt til VM 2022-vinneren. Hierarkiet på Bernabeu gikk så langt som å utstede en offentlig pressemelding om at de ikke hadde noen interesse i spilleren, et trekk som sannsynligvis var utformet for å beskytte moralen til den nåværende troppen og bagatellisere frustrasjonen til trenerteamet.
Frustrasjonen for Mourinho ble forsterket av klubbens manglende evne til å sikre seg andre høyprofilerte spanske mål. Real Madrid var også sterkt knyttet til et trekk for Rodri, en annen midtbanegeneral som passer profilen til en Mourinho-spiller. Imidlertid valgte den spanske landslagsspilleren til slutt å returnere til hjemlandet med Barcelona, noe som ytterligere begrenset mulighetene tilgjengelig for trenerteamet i Madrid.
