Atletico Madrid har slått tilbake på kommentarer fra Barcelona-president Joan Laporta om overgangssagaen rundt Julian Alvarez, og insisterer på at det er en «0% sjanse» for at han blir solgt til LaLiga-rivalene.
Alvarez, som er under kontrakt i Metropolitano til 2030, sa at han ønsket å oppfylle «drømmen» sin ved å flytte til Barcelona under verdensmesterskapet.
Argentina-spissen ble buet og gikk rett ned tunnelen ved full tid for Atleticos LaLiga-åpning, uavgjort 2-2 med Villarreal, etter å ha kommet inn som innbytter i andre omgang.
Alvarez gikk glipp av trening onsdag, med den tidligere Manchester City-angriperen rapportert å lide av sykdom.
Atletico svarer etter Laporta-intervjuet
Arsenal beholder fortsatt interessen for Alvarez, og engasjementet til Premier League-mesterne påvirker tilsynelatende Barca i å holde det offentlige presset på Atletico.
«Før noe, har vi den største respekt for Atletico de Madrid og en personlig takknemlighet for deres ledere også, fordi vi har kjent hverandre i mange år,» sa Laporta i et intervju lagt ut til Barcelonas sosiale mediekanaler onsdag.
«Hele denne situasjonen har skapt mye støy. Dette er ikke motivert av handlinger utført av Barca. Det er motivert av det faktum at Atletico fortalte oss at de ikke solgte (Alvarez). Det ser imidlertid ut til at, fra det vi hører nå (Atletico er angivelig åpne for å selge til Arsenal), prøver de å komme til avtaler med andre klubber.
«Jeg vil fortelle (administrerende direktør) Enrique Cerezo, med all respekt fordi jeg setter stor pris på ham, at Barca har vært opp til standardene som kreves i denne situasjonen, på samme måte som vi gjør med andre klubber.
«Det skjedde med oss i dette vinduet med Manchester City, så vel som andre klubber. Vi henvender oss til dem for å se om de vil selge en av spillerne sine. Når de forteller oss at de ikke selger, lar vi det gå. Men i dette tilfellet er det spesielle omstendigheter som har blitt gjort oppmerksom på at Atletico de Madrid ønsker å selge spilleren til andre klubber.
«Med denne konteksten forblir vår interesse og tilbud for spilleren frem til slutten av vinduet, i tilfelle Atletico de Madrid ønsker å selge spilleren. Vi er veldig interessert i å kjøpe Julian Alvarez. Vi ønsker at tilbudet vårt skal aksepteres. Vi sier det med all respekt overfor Atletico de Madrid.
«Vi vil at de skal vite at hvis de noen gang er åpne for å selge spilleren før slutten av sommerens overgangsvindu, vil vi være villige til å kjøpe ham.»
Atletico svarte i en uttalelse rapportert av Marca: «Spilleren blir fremstilt som offeret, men det eneste offeret for Julian-saken er oss.
«De har skadet oss økonomisk og sosialt. Det er 0% sjanse for å selge ham til Barca. Denne situasjonen handler ikke om penger, det handler om verdighet.
«Det er en kampanje med mange løgner og halvsannheter. Den eneste som betaler for dette er Atletico.»
