USAs president Donald Trump brøt sin taushet mandag kveld for å forsvare FIFA-president Gianni Infantino, og advarte organisasjonen om at den ville gjøre en «alvorlig feil» hvis den vurderte å erstatte ham, midt i en alvorlig krise som truer fremtiden til den sveitsiske tjenestemannen i spissen for verdens mest fremtredende fotballorgan.
Trump skrev på sin Truth Social-plattform: «FIFA ville begå en alvorlig feil hvis den tenkte, uansett grunn, selv for et enkelt øyeblikk, på å erstatte sin president Gianni Infantino.» Han kalte ham «fantastisk» og insisterte på at han «overvåket den mest suksessrike verdenscupturneringen,» og advarte at hvis han skulle forlate «ville turneringen aldri igjen bli så vellykket eller så lønnsom.»
Intervensjonen i Det hvite hus landet da Infantinos popularitet stuper. Hans omstridte plan om å åpne FIFAs dører for investorer i den private sektor kollapset, og oppildnet en tillitskrise i det globale fotballsystemet.
Tre av de mektigste kontinentale konføderasjonene flyttet for å tvinge ham ut. Europa (UEFA), Nord-Amerika (CONCACAF) og Asia utstedte et felles åpent brev på mandag, der de samler «fotballfamilien» til deres sak midt i en dyp splittelse om hvordan krisen skulle ende.
Uten å navngi Infantino eksplisitt, avviste de tre konføderasjonene hans forsøk på å redde en posisjon som bare for noen uker siden så ut til å bli komfortabelt gjenvalg i mars 2027, spesielt etter den forventede økonomiske suksessen til verdensmesterskapet i 2026.
Trump og Infantino går tilbake til desember 2025, da FIFA-presidenten tildelte den amerikanske presidenten «FIFAs fredspris», opprettet spesielt for anledningen, som en del av forberedelsene til verdensmesterskapet i 2026 som arrangeres av USA, Mexico og Canada.
