Negativene hopet seg imidlertid opp. Det var hele Folarin Balogun-krisen, de sammenfiltrede beregningene og de praktiske resultatene i tredje runde etter at åtte tredjeplasserte lag nådde knockout-stadiene, og situasjonen til Iran, i krig med en av vertsnasjonene og forlatt i mørket om når eller hvordan laget deres ville reise for å spille sine kamper. Legg til det fansen som er priset ut av dynamisk billettsalg, med FIFA-pungprovisjoner på hvert salg i annenhåndsmarkedet.
Penger viste seg å være den mektigste kraften i spillet, som de alltid gjør, og denne turneringen viste det på godt og verre. De enorme beløpene som genereres vil hjelpe FIFA å spre fotball til deler av verden som trenger det. De vil også holde den kommersielle maskinen i gang uten pause, enten gjennom reklame, pauseshow eller en utvidelse til 64 lag.
Uansett hva du mener om denne begivenheten, fantastisk eller glorete, forbløffende eller absurd, filmatisk eller korrupt, peker de endelige tallene på én konklusjon. FIFA og USA vil dele organiseringen av nok en turnering snart, kanskje i 2038, og ingenting vil endre det, på godt eller vondt.
Forvent at stemningen på slutten av den neste turneringen gjenspeiler den som fans over hele verden opplever denne gangen.
Dette verdensmesterskapet avsluttet på en merkelig konsensus: forbløffende og forferdelig på en gang. Likevel kan publikum allerede ikke vente med å gjøre alt igjen.
