Det er mer enn én måte å etse navnet ditt inn i historiebøkene på verdensmesterskapet. Å lede nasjonen din til ære er selvfølgelig den mest åpenbare, men det finnes en egen, heftig omstridt vei til legendarisk status, en som belønner direkte individuelle genialiteter i et lagspill.
Mens VM-trofeet er den ultimate lagets besettelse, er den gyldne støvelen et bevis på en forwards dødelige instinkt på den globale scenen, selv om laget hans ikke klarer å ta hovedpremien.
Det er en individuell krone som forvandler bare spisser til legendariske skikkelser, og plasserer dem i et eksklusivt pantheon sammen med slike som Ronaldo, Eusebio, Gerd Muller, Gary Lineker og Miroslav Klose.
I år, på tvers av stadionene i Nord-Amerika, er en fersk mengde elitemålscorere klare til å skrive sine egne kapitler i den historien.
Vinneren av Golden Boot i 2022, Kylian Mbappe, går inn i denne turneringen for å beholde tittelen og lede Frankrike til en tredje finale på rad – og kanskje en annen global suksess på den tiden. Han møter imidlertid intens konkurranse fra regjerende verdensmester Lionel Messi, som er ivrig etter å gjøre det to verdenscupseire på rad, og England-helten Harry Kane, som allerede har én gullstøvel på sitt navn.
Konkurransen stopper imidlertid ikke der. Med Spania, Portugal, Brasil, Norge og Sverige som kan skryte av noen av verdens eliteangripere i sine rekker, kan slike som Mbappe, Messi og Kane havne i skyggen i Nord-Amerika.
Her, MÅL holder styr på toppscoringsstjernene i Canada, Mexico og USA mens kampen om gullstøvelen varmer.
